Neandertal: Museum, Fundstelle und Natur erleben

• Das Tal liegt bei Mettmann im Kreis Mettmann und wird von der Düssel durchzogen.
• Im August 1856 entdeckten Arbeiter in der Feldhofer Grotte Knochen, die später als Überreste des Neanderthalers erkannt wurden.
• Die ursprüngliche Feldhofer Grotte ist durch den Kalksteinabbau zerstört worden.
• Die Fundstelle liegt rund 400 Meter vom Neanderthal Museum entfernt; dort steht heute der Erlebnisturm Höhlenblick.
• Museum, Fundstelle, Wildgehege, Spielplatz und Wanderwege lassen sich zu einem längeren Ausflug verbinden.

Die Knochen wurden 1856 in einer Höhle des damals als Neandertal bezeichneten Tals gefunden. Der Lehrer und Naturforscher Johann Carl Fuhlrott erkannte, dass es sich nicht um gewöhnliche menschliche Überreste handelte. Die Einordnung des Fundes wurde zu einem wichtigen Kapitel der Forschung über die Entwicklung des Menschen. Im Museum erfahren Sie, wie aus den Knochen ein international bedeutender wissenschaftlicher Fund wurde und warum das Tal bis heute mit der Menschheitsgeschichte verbunden ist.

Auch die Landschaft hat sich stark verändert. Die Düssel hatte eine enge Kalksteinschlucht geformt; der industrielle Abbau des Kalksteins ließ große Teile dieser ursprünglichen Felslandschaft verschwinden. Alte Ansichten vermitteln, wie das Tal früher aussah. Heute steht die verbliebene Landschaft teilweise unter Naturschutz und ist ein Ziel für Spaziergänge und Naturbeobachtung.

Die Dauerausstellung nimmt die Entwicklung des Menschen über Millionen Jahre in den Blick. Rekonstruktionen menschlicher Vorfahren, Fundstücke, Werkzeuge und interaktive Stationen machen die Themen greifbar. Der berühmte Neanderthaler-Fund ist dabei ein Ausgangspunkt, nicht die einzige Geschichte des Hauses: Sie können verfolgen, wie sich Leben, Umwelt und menschliche Fähigkeiten über lange Zeiträume verändert haben.

Wählen Sie für den Museumsbesuch ein Tempo, das zu Ihrer Gruppe passt. Wer Ausstellungstexte und Stationen in Ruhe erkunden möchte, sollte anschließend nicht sofort eine lange Wanderung einplanen. Mit Kindern können Mitmachangebote, der Spielplatz und das Eiszeitliche Wildgehege zusätzliche Stationen sein. Welche Bereiche geöffnet oder aktuell umgestaltet sind, sollten Sie vor dem Besuch prüfen.

Die Fundstelle befindet sich etwa 400 Meter vom Museum entfernt. Die originale Feldhofer Grotte ist nicht mehr erhalten: Sie wurde beim Kalkabbau zerstört. Nach erneuten Ausgrabungen Ende der 1990er-Jahre konnte der Fundort wieder lokalisiert werden. Der heutige Erlebnisturm Höhlenblick markiert den Platz der früheren Höhle. Virtuelle Fernrohre und Installationen vermitteln, wie die Schlucht einst ausgesehen haben könnte und welche Geschichte mit dem Fundort verbunden ist.

Wenn Sie Museum und Fundstelle gemeinsam besuchen möchten, planen Sie den kurzen Weg zwischen beiden Orten sowie Zeit für den Turm ein. Die offizielle Besuchsinformation des Museums bündelt aktuelle Hinweise zu Eintritt, Öffnungszeiten, Anreise und einer gegebenenfalls geänderten Wegführung in der Ausstellung.

Entlang der Düssel können Sie einen kurzen Spaziergang an den Museumsbesuch anschließen oder eine längere Wanderung wählen. Das Eiszeitliche Wildgehege, der Steinzeitspielplatz und der Skulpturenweg Menschenspuren bieten weitere Ziele im Umfeld. Sie müssen diese Punkte nicht alle an einem Tag besuchen: Entscheiden Sie, ob für Ihre Gruppe Natur, Kunst im Freien oder ein zusätzlicher Ort für Kinder im Vordergrund steht.

Der neanderland STEIG verbindet auf großer Strecke Landschaften und Orte im Kreis Mettmann; daneben gibt es kürzere Entdeckerschleifen, von denen Routen durch das Neandertal zum Museum führen. Für eine konkrete Tour prüfen Sie vorab Länge, Gehzeit, Höhenprofil und mögliche Änderungen. Nach Regen können Wald- und Talwege anspruchsvoller sein als ein Rundgang auf befestigten Wegen.

Ein Museumsbesuch mit anschließendem Abstecher zur Fundstelle passt in einen halben Tag, wenn Sie einzelne Bereiche gezielt auswählen. Mit Spaziergang, Wildgehege oder einer Wanderung wird daraus leicht ein ganzer Tagesausflug. Prüfen Sie vor der Abfahrt aktuelle Öffnungszeiten, Eintrittsbedingungen, ÖPNV-Verbindungen und Parkmöglichkeiten, denn diese Angaben können sich ändern. Achten Sie besonders dann auf Hinweise zur Barrierefreiheit, wenn der Ausstellungsrundgang oder Wege vor Ort umgeleitet werden.

Für eine regionale Mehrtagestour lässt sich das Neandertal mit weiteren Zielen in Deutschland verbinden. Der Deutschland-Überblick bietet weitere Reiseideen; allgemeine Hinweise zu Anreise, Unterkunft und Etappen finden Sie in der Reiseplanung.

Was wurde 1856 im Neandertal entdeckt?

Arbeiter fanden in der Feldhofer Grotte menschliche Knochen. Johann Carl Fuhlrott erkannte ihre besondere Bedeutung; die Funde wurden später als Überreste eines Neanderthalers wissenschaftlich eingeordnet.

Kann ich die originale Feldhofer Grotte besichtigen?

Nein. Die Höhle wurde durch den Kalksteinabbau zerstört. Die wieder lokalisierte Fundstelle ist heute zugänglich und wird mit dem Erlebnisturm Höhlenblick erlebbar gemacht.

Was zeigt das Neanderthal Museum?

Die Ausstellung erzählt die Entwicklung des Menschen über Millionen Jahre. Sie verbindet Fossilien und andere Fundstücke mit Rekonstruktionen, Werkzeugen und interaktiven Stationen.

Wie weit ist die Fundstelle vom Museum entfernt?

Die Fundstelle liegt ungefähr 400 Meter vom Museum entfernt. Rechnen Sie zusätzlich Zeit für den Weg und den Erlebnisturm ein, wenn Sie beide Orte besuchen möchten.

Kann ich im Neandertal auch wandern?

Ja. Im Umfeld gibt es kurze Spazierwege und längere Wanderstrecken. Wählen Sie eine Tour passend zu Zeit, Kondition und Wegzustand und prüfen Sie kurz vorher, ob es Hinweise zu Umleitungen gibt.